時間悄悄溜過,不知不覺又到了臘月初八,農歷年即將收尾。
一歲之末為「臘」,意為辭舊迎新,新舊交替。自上古時期開始,「臘八節(jié)」就有祭祀祖先、祈求豐收的傳統(tǒng)。如今的臘八節(jié),更多預示著春節(jié)的序幕已經(jīng)拉開,「年」的腳步越發(fā)臨近了。
而這濃濃的年味,便是從那噴香四溢的「臘八粥」里飄出來的。
臘八節(jié),作為年味的頭一天,很多人會烹制美味,犒勞家人和自己,亦或贈與親朋好友,傳遞節(jié)日的喜氣,而我國地大物博,各地的臘八食俗也不盡相同。
自北南下,有華北泡制的「臘八蒜」,融合了蒜辣醋香,十分可口;有西北獨特的「臘八面」,盛滿了媽媽的味道,濃香綿長;也有華東曬制的「臘八豆腐」,寄托著游子鄉(xiāng)情,鮮香美味。但在臘八節(jié)眾多飲食習俗里,人們印象最深的,還數(shù)小小溫火熬出的「臘八粥」。
關于臘八,童年的記憶不是粥,而是冷。冰天雪地的臘月,一家人聚在一起,喝上一碗熱氣騰騰的“臘八粥”,就是幸福的開始。
小時候,我們一家都住在平房小院里,鄰里之間的關系也十分融洽,還常常串門。剛入臘月,媽媽就開始忙活,買紅棗,剝花生,煮赤豆。到了臘八當天,天剛蒙蒙亮,她便早早起來煮臘八粥,然后叫醒我們,一家人圍坐一起,一邊喝粥一邊聊家常。家里熬好的粥還會與鄰里互贈,你來我往,拉近彼此間的距離。
如今,又到了喝臘八粥的日子,腦海里總會浮現(xiàn)兒時平房小院里的快樂時光。懷念當時一大家子在一起喝粥的情景,溫馨又暖心。
臘八粥,被稱作混搭界的鼻祖,它用料豐富,能滿足吃貨們對食材的所有幻想。把精挑細選的食材一起熬煮,香糯可口,營養(yǎng)豐富,能暖身祛寒,補而不膩,被廣大老百姓稱作上佳的冬日「補品」。
粥里的濃香,氤氳著家的味道,也醞釀著春節(jié)的喜樂。同時,食材和做法的不同,也賦予臘八粥截然不同的美味。
傳統(tǒng)意義上的臘八粥,是甜味的。將糯米、赤豆、栗子、紅棗、蓮子、桂圓、杏仁、葡萄干、芝麻、花生等融匯一起,慢熬成粥,濃郁的香甜隨著伴著這些食材,就給人一種甜蜜滿足感。
熬臘八粥需要長時間的細心熬制,記得小時候,爺爺和奶奶會提前好幾天把所有食材都準備好,一共有二十幾種呢。到了臘八前一天晚上,他們會將所有食材燉上一晚上,第二天早上加熱后放入冰糖,喝上一碗,軟爛甜蜜,吃在嘴里,暖在心間。
現(xiàn)在出來工作,每年臘八節(jié)都會給二老打電話,也很想念他們熬的臘八粥。
甜糯之外,更有人喜歡「重口味」的臘八咸粥。將大米、白菜、豆腐一起熬制,熬煮過程中加入肉片,撒少許鹽,咸中帶著鮮,鮮里裹著香,喝粥吃肉一舉兩得。
身邊有四川的朋友分享,當?shù)厝擞绕湎矚g把臘八粥做成麻辣味,粥中花椒辣椒缺一不可,出鍋后再來些許蔥花,口感跟當?shù)氐穆槔倍垢X一樣,妥妥的四川風味。嘗一口,讓人十足過癮。
但無論哪種味道,每一種都足夠代表當?shù)氐拿袼琢晳T,也傳遞濃濃的人情味。一碗粥,一份溫暖,更是一種情懷。
陰寒濕冷的臘月,流露出裊裊炊煙的人間煙火氣,不妨自己煮一鍋甜味臘八粥,與朋友一同分享,暖胃,也暖心。
臘八粥的食材,從紅豆、黑豆到花生、薏米等,都是些常見的五谷雜糧。再加上冰糖、蓮子、桂圓、紅棗加以調配,營養(yǎng)又美味!
煮好一碗濃郁香甜的臘八粥,好食材自是這碗粥的元氣,所以在挑選時,尤其需要注重其品質,豆類顆粒上有瑕疵或黑點的可以去掉。
美味的訣竅在于我們能妥善處理好食材,先將「五顏六色」的豆子用清水沖洗干凈,然后紅棗用溫水泡發(fā)去核,蓮子去心,桂圓去核留肉。準備好之后,提前把食材分類,浸泡一晚,軟爛的口感更易熬煮而成。
熬制的過程更是煮好臘八粥的核心,找一口干凈的砂鍋,把泡過后的食材全倒入鍋中,加入大半鍋清水,開始熬煮。大約過三分鐘,大火熬至沸騰,然后再轉小火慢慢熬煮兩小時,靜候香氣逐漸彌漫而出。
切記,水要一次加足,因為后期添水會影響粥的原味香氣。
小火熬煮過程中,需要用長柄大勺不停攪動,防黏鍋底。待粥煮至粥粘稠時,放入少許冰糖,然后繼續(xù)攪動,直到食材軟爛便可關火出鍋。
一碗色味俱佳的好粥,應是軟硬適中,棉柔而筋道。粥香氤氳,細細品上一口,嫩滑的口感夾帶著溫度,能驅散臘月的寒意,帶給你陣陣暖意和甜蜜的好心情。
任時光變遷,這一碗臘八粥,早已定格在記憶中。
我們會清楚地記得,每一次與家人、朋友分享臘八粥的場景。如今,隨著配料的豐富和熬制的用心,讓這一碗小小的粥變得有所不同。但對于身處異鄉(xiāng)的我們來說,粥里所盛滿的那份鄉(xiāng)愁,不論何時憶起,都始終如一。
臘月初八這一天,也傳遞著進入「年關」的信號,家家戶戶陸續(xù)開始「忙年」了,家里人都應該開始打掃房屋、置辦年貨,為春節(jié)做足準備。隨著年味漸濃,我們回家的日子也更近了一些,這份期待,伴著臘八粥的香氣,讓人安心。